Jeg ble født i New York City og gikk på State University of New York i Stony Brook, hvor jeg fikk min doktorgrad i engelsk i 1983.  Fra det året til 1993 var jeg litterærkritiker i et New York-basert månedsskrift.  I den samme perioden jobbet jeg som litterær redaktør i et styleblad som het Arrival, som privatlærer på et universitet i New York, som filmkritiker i et politisk månedsskrift i Washington, D.C., og som styremedlem i National Book Critics Circle (U.S.A.) og redaktør av deres journal.

     Artiklene mine er publisert i bl.a. New Republic, The Nation, The New York Times Magazine, Newsweek og Chronicle of Higher Education; mine dikt, i Paris Review, Poetry, Pequod osv.  Jeg har anmeldt bøker i New York Times Book Review, Washington Post Book World, Wall Street Journal, London Review of Books, (London) Times Literary Supplement og American Scholar.

      I tillegg har jeg skrevet noen bøker. The Middle Generation, en revidert versjon av min doktoravhandling, ble utgitt i 1987 og kåret til en "Academic Book of the Year" av American Library Association. Samme år ga jeg ut The Contemporary Stylist, en grammatikk. Blant mine samlinger er Diminishing Fictions, en bok med essayer om amerikansk fiksjon; The Aspect of Eternity, som fokuserer på den moderne romanen; Prophets and Professors, som handler om dikt; og The Screenplay's the Thing , som inneholder mine filmanmeldelser. I 1993 ga jeg ut Coast to Coast, som ble utnevnt som årets beste debutbok med dikt av Dictionary of Literary Biography Yearbook.

     Også i 1993 ble min bok A Place at the Table utgitt. Boken, som angår homofili, ble mye skrevet og snakket om, og ble utvalgt som en New York Times Notable Book of the Year. I 1999 skrev spaltisten Dale Carpenter at den var tiårets viktigste amerikanske fagbok om homoseksualitet. Boken førte til at jeg ble spaltist (1994-99) for det homofile nyhetsbladet Advocate, og førte også til Beyond Queer, en samling av essayer om homofile emner som jeg redigerte, og House and Home, historien om kongressmedlem Steve Gunderson og hans partner, Rob Morris, som var mine medforfattere. I 1997 kom Stealing Jesus, om kristen fundamentalisme i USA. Tre av bøkene ble nominert til Lambda Book Award.

     I 1999 slo jeg meg ned i Norge sammen med min partner. Jeg fortsetter å skrive i amerikanske blad og tidskrifter, og har også dukket opp i et par norske publikasjoner.  Samtidig jobber jeg som frilans oversetter.